華東理工大學原名華東化工學院，辦學歷史可追溯到100多年前的南洋公學和震旦學院，是1952年由交通大學（上海）、震旦大學（上海）、大同大學（上海）、東吳大學（蘇州）、江南大學（無錫）等校化工系合併組建而成的新中國第一所以化工特色聞名的高等學府。1956年被定為全國首批招收研究生的學校之一，1960年起被中共中央確定為教育部直屬的全國重點大學，1993年經國家教委批准，更名為華東理工大學，1996年進入國家“211工程”重點建設行列，1997年上海市參與共建共管，2000年經教育部批准建立研究生院，2008年獲准建設“985優勢學科創新平臺”，是國家首批實施自主招生改革的22所高校之一；是“卓越工程師教育培養計畫”“111計畫”入選高校之一；是首批六所設有國家技術轉移中心的創新性、綜合類研究型大學之一；是國家“雙一流”建設高校之一。